Plancy ist heute ein verträumtes Nest in der Champagne, in der Nähe von Troyes, in Frankreich. Das Haus, in dem Louis Brisson 1817 geboren wurde, sollte fast hundert Jahre später auch sein Sterbehaus werden.In der Schule begann sich Louis bereits intensiv für die Naturwissenschaften Mathematik, Biologie, Chemie und Physik zu interessieren, ein Hobby das ihn dazu anspornen wird, eine astronomische Uhr zu konstruieren und zu bauen, die Sternenzeit, Sonnenzeit, Weltzeit, die absolute Zeit und die mittlere Zeit aller Länder der Erde anzeigt. Diese Uhr ist noch heute im Kloster der Oblatinnen des hl. Franz von Sales in Troyes zu bewundern.

Seine Priesterweihe am 18. Dezember 1840 war alles andere als das, was man sich heute für gewöhnlich unter diesem einzigartigen Fest vorstellt. 27 Grad Kälte, kein anständiges Essen, keine feierlichen Reden, sondern eine Drohpredigt darüber, dass jeder unwürdige Priester von Gott bestraft werde.

Die äußeren Umstände machten Brisson damals viel weniger aus, als dieses Bild eines strafenden Gottes, vor dem sich jeder zu fürchten habe. Damit war Louis Brisson ganz und gar nicht einverstanden, da er bereits die Freude, den Optimismus und die Güte jenes Heiligen kennenlernte, der sein Leben und Wirken bis zu seinem Tod entscheidend prägen wird: Franz von Sales, der Heilige der Sanftmut, der in seinen Schriften die Überzeugung vermittelte, dass Gott nicht ein Gott der Strafe, sondern ein Gott der Liebe ist.

Bereits ein Jahr nach seiner Priesterweihe trifft er auf die zweite Person, die sein Leben beeinflussen wird: Maria Salesia Chappuis, die Oberin des Klosters der Heimsuchung in Troyes.

Franz von Sales und Louis Brisson

Diese Ordensgemeinschaft wurde 1610 vom hl. Franz von Sales gegründet. Die „Gute Mutter«, wie Maria Salesia Chappuis von allen genannt wird, war nun davon überzeugt, dass sie und Louis Brisson dazu ausersehen sind, jenen Plan des hl. Franz von Sales in die Tat umzusetzen, den dieser auf Grund seines frühen Todes nicht mehr

verwirklichen konnte, nämlich die Gründung eines Männerordens.

So sicher sich Maria Salesia für dieses „Werk«, wie sie es nannte, berufen fühlte, so unsicher war sich Louis Brisson. Die so genannten drei „Wunder«, die dann mit ihm geschahen, gehören sicher zu den außergewöhnlichsten Abschnitten in seinem Leben. Diese „Wunder« begannen immer mit der Weigerung Brissons, einen Männerorden zu gründen, und mit der Aussage: „Wenn es wirklich der Wille Gottes ist, dann ...«. Ja, dann soll er dafür sorgen, dass ich die Miete für eine Familie erhalte, die sonst ausgewiesen wird. Am nächsten Tag überreicht Maria Salesia ihm eine „zufällige« Spende.

Ja, dann soll die Schülerin Fanny de Champeau, die kaum Lesen und Schreiben konnte, in den Beichtstuhl kommen, und einen bestimmten Satz aus dem riesigen Werk des hl. Thomas von Aquin im lateinischen Original zitieren. Am nächsten Tag ist die Schülerin die erste im Beichtstuhl und zitiert den Satz im astreinen Latein.

Ja und schließlich soll Jesus Christus selbst erscheinen, um ihn zu überreden. So geschah es am 24. Februar 1845. Dieses dritte „Wunder« überzeugte Brisson schließlich, es dauerte allerdings immer noch 30 Jahre, bis 1875, bis die Ordensgemeinschaft der Oblaten des hl. Franz von Sales gegründet war.

Dazwischen blieb Brisson natürlich nicht untätig. Vor allem widmete er sich den jungen Arbeiterinnen und Arbeitern, die aus dem Land in die Stadt strömten und keine ordentliche Unterkunft fanden. Brisson gründete 1857 den Verein vom heiligen.

Franz von Sales mit dem Ziel, den Eifer der Gläubigen durch Gebet und tätige Nächstenliebe neu zu entfachen.

Aus diesem Verein entstanden vier verschiedene Zweige: das Werk des frommen Lebens, das Werk der Soldaten, das Missionswerk und das Werk der Arbeiterjugend. Für diese Jugend sorgte er sich ganz besonders.

Er eröffnete bis 1861 drei Heime, in denen vor allem Mädchen ein neues und solides Zuhause fanden. Dabei lernte er auch Leonie Aviat kennen, mit der er 1868 die Oblatinnen des hl. Franz von Sales gründete. Leonie Aviat, die sich als Ordensfrau aus Verehrung zum hl. Franz von Sales Franziska Salesia nannte, wurde am 27. September 1992 selig gesprochen.

Die beiden Gründer der Kongregation der Schwestern
Oblatinnen des hl. Franz von Sales

Im Juni 1869 kaufte Brisson das Haus Ma Campagne und nannte es St. Bernard. Diese Schule und die ersten Mitarbeiter in der Erziehung der Jugendlichen bildeten den Grundstock zur Gründung der Oblaten des hl. Franz von Sales, jenes Männerordens also, den Franz von Sales geplant hatte. 1875 wurden die Oblaten offiziell von der Kirche anerkannt. Wenige Monate später starb Maria Salesia Chappuis, die nun endlich ihr "Werk" verwirklicht sah.

Die Ordensgemeinschaft feiert also im Jahre 2000 ein Doppeljubiläum: 125 Jahre Todestag der "Guten Mutter", die so wesentlichen Anteil an der Gründung hatte, und 125 Jahre Geburtstag der Kongregation.

In den dreißig Jahren, die Louis Brisson seine neue Gemeinschaft noch leitete, verbreitete sie sich bereits über Europa bis nach Afrika, Nordamerika und Lateinamerika aus. Die kirchenfeindliche Lage in Frankreich brachte auch die ersten grossen Bewährungsproben.

Alle Mitbrüder mussten das Land verlassen, Louis Brisson fühlte sich dazu allerdings nicht mehr in der Lage und zog sich in sein Geburtshaus nach Plancy zurück. Dort starb er am 2. Februar 1908 im Alter von 91 Jahren.

Ein Wort von ihm möge diesen Beitrag abschließen, der ein Anstoß sein sollte, über das lange und erfüllte Leben eines besonderen Mannes nachzudenken, ohne jedoch den Anspruch einer Vollständigkeit zu stellen. Louis Brisson sagte ganz im Geiste des hl. Franz von Sales, der sein Leben begleitete: "Statt die Schranken eurer Liebe mehr und mehr einzuengen, solltet ihr sie immer mehr erweitern; so werdet ihr Gottes Segen ernten, denn Gott segnet nun einmal die liebenden Herzen."

P. Herbert Winklehner OSFS

P. Herbert Winklehner ist Oblate des hl. Franz von Sales. Er ist Chefredaktor der Zeitschrift LICHT und leitet den Franz Sales Verlag in Eichstätt, Bayern.